Sau trận thua 0-4 trước Brentford ở vòng 2 Ngoại hạng Anh diễn ra rạng sáng 14/8 (giờ Hà Nội), Erik ten Hag có lẽ đã hiểu độ khó khăn của Premier League và môi trường bóng đá Anh. Lần đầu tiên trong sự nghiệp làm HLV, chiến lược gia người Hà Lan để thua với cách biệt 4 bàn. Lần đầu tiên sau 30 năm, MU đứng cuối cùng trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh.
Màn trình diễn đáng xấu hổ
Brentford nằm trong số những đội đua trụ hạng Premier League mùa trước. Đại diện từ London có tiềm lực khiêm tốn ở giải đấu và cũng chỉ mới thăng hạng mùa trước. Bóng đá không có tính chất bắc cầu song cách MU chơi lép vế trước Brighton và Brentford, hai đội nằm trong nhóm yếu nhất Ngoại hạng Anh cho thấy nỗi lo.
Nếu "Quỷ đỏ" cứ chơi như thế này trong thời gian tới, viễn cảnh họ phải đua trụ hạng Premier League 2022/23 hoàn toàn có thể xảy ra. MU từng thua đậm không ít lần trong quá khứ ở Premier League. Nhưng thất thủ 0-4 trước đội yếu như Brentford là nỗi xấu hổ lớn với người hâm mộ đội bóng thành Manchester.
Chỉ sau 35 phút ở cuộc đối đầu trên sân Gtech Community, nửa đỏ thành Manchester bị dẫn trước 4 bàn. "Các cầu thủ MU khiến kế hoạch của tôi vứt vào sọt rác", Ten Hag trình bày sau trận. Hai sai lầm khó tha thứ của David de Gea đầu trận khiến MU nhận bàn thua sớm. Ở hai bàn thắng tiếp theo từ Brentford, hàng thủ "Quỷ đỏ" cũng không chơi đúng với đẳng cấp của một CLB hàng đầu.
Thế nhưng, lỗi trong trận thua Brentford của MU không chỉ nằm ở các cầu thủ. HLV Ten Hag phải chịu trách nhiệm vì thứ bóng đá có phần ngây thơ và liều lĩnh của mình. MU xuất phát với đội hình gồm 6 cầu thủ có thiên hướng tấn công. Ngay cả bộ đôi hậu vệ cánh Luke Shaw và diego Dalot cũng thường dâng cao bên cạnh trung vệ Lisandro Martinez.
Đó là phong cách quen thuộc của Ten Hag. Các đội bóng do ông dẫn dắt thường dâng cao đội hình và bóp nghẹt không gian chơi bóng của đối thủ. Nhưng MU không phải Ajax, Twente hay đội hình hai của Bayern Munich, các đội bóng Ten Hag từng để lại dấu ấn trong quá khứ. Ngoại hạng Anh, giải đấu khốc liệt nhất hành tinh, khó khăn hơn những môi trường cũ của Ten Hag rất nhiều.
Lực lượng hiện tại của MU cũng chưa phù hợp với triết lý của Ten Hag. De Gea chuyền bóng kém, Harry Maguire quá chậm chạp trong khi hai hậu vệ cánh hỗ trợ tấn công tệ. Ở tuyến tiền vệ, MU cũng thiếu những cầu thủ ở đẳng cấp Ten Hag mong muốn. Trên hàng công, Marcus Rashford hay Cristiano Ronaldo không có đủ sự hỗ trợ cần thiết. "Tôi nghĩ cầu thủ tuân theo kế hoạch vạch ra trước trận nhưng họ đưa ra quyết định kém", Ten Hag lý giải sau trận, "Không có gì để nói nhiều về chiến thuật. Hai bàn thua đầu tiên là câu chuyện về việc xử lý bóng và đưa ra quyết định".
Ten Hag vẫn cho thấy sự kiên định trong cách ông xây dựng lối chơi của "Quỷ đỏ". Chiến lược gia người Hà Lan vẫn tin rằng ông có thể thành công tại Anh với triết lý bóng đá đặc trưng của mình. Pep Guardiola cũng là một HLV kiên định như thế trong ngày đầu đến Premier League. Tuy nhiên ngày đó, chính thuyền trưởng Man City cũng thừa nhận bóng đá là câu chuyện của thành tích. "Tôi có thể bị Man City sa thải sau một trận thua", HLV xứ Catalonia từng tuyên bố.
Ten Hag phải điều chỉnh lối chơi nếu không muốn MU tiếp tục thua đậm ở Ngoại hạng Anh. Ảnh: Reuters.
Báo động
Hơn nữa, Man City của Pep chưa bao giờ đứng cuối cùng trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh sau khi một vòng đấu kết thúc. Phần đáng lo ngại nhất với các cổ động viên MU sau trận thua Brentford có thể đến từ phát biểu của Ten Hag trong phòng họp báo.
Chiến lược gia người Hà Lan đã tự tin với khả năng của mình, đưa ra những quyết định chiến thuật khó hiểu và có phần ngạo mạn. Ở vòng 1 Premier League, ông để Christian Eriksen đá "số 9 ảo" và kế hoạch này thất bại. Đến vòng 2 Ngoại hạng Anh, ngay cả khi phải làm khách trên sân Brentford, đội nổi tiếng với lối chơi tốc độ và khả năng gây áp lực tầm cao cực tốt, MU tiếp tục để thua từ những tình huống được dự báo trước.
Kịch bản Brentford áp sát Eriksen và cướp bóng từ chân tiền vệ người Đan Mạch sau đường chuyền "giết người" của De Gea là thứ được dự báo từ trước. Brentford đã chơi như vậy trong cả mùa giải năm ngoái.
Ở pha phản công dẫn đến bàn thua 0-4, Maguire và Shaw chạy quá chậm. Cần nhớ rằng ngay sau khi Jadon Sancho để mất bóng khi tấn công, Eriksen đã dự báo trước về tình huống phản công của Brentford. Tiền vệ MU liên tục chỉ tay về phía Maguire để hướng dẫn thủ quân đội bóng chống phản công. Tuy nhiên, Maguire và Shaw lùi về phòng ngự như những cầu thủ ở đẳng cấp Championship (giải hạng Nhất Anh).
Eriksen bị cổ động viên Brentford la ó trong cả trận vì từ chối tiếp tục thi đấu cho CLB thành London sau khi mùa giải 2021/22 kết thúc. Tiền vệ Đan Mạch chọn MU vì nghĩ rằng mình xứng đáng thi đấu ở một tập thể có đẳng cấp cao hơn.
Sau trận thua 0-4 trước đội bóng cũ, Eriksen có lẽ đã tự vấn bản thân về quyết định chuyển đến MU hè này. Đội chủ sân Old Trafford chơi bóng như một đội đua trụ hạng Premier League. Áp lực cho HLV Ten Hag trong thời gian tới sẽ rất lớn. Ngay cả khi người ta nói tân HLV MU cần thêm thời gian, việc đội bóng đứng cuối bảng xếp hạng là điều không thể chấp nhận được.
