Giới chức Bộ Chỉ huy của Mỹ tại Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương ngày 30/9 cho rằng, một vụ thử hạt nhân của Triều Tiên sẽ trở thành "yếu tố thay đổi cuộc chơi" trong khu vực và dẫn tới phản ứng của Washington sử dụng "nhiều công cụ sức mạnh quốc gia".

Một quan chức Mỹ giấu tên nói với báo giới rằng Triều Tiên, nước vừa phóng 4 tên lửa đạn đạo trong tuần này, dường như chuẩn bị thử hạt nhân và có thể thực hiện kế hoạch này từ 1-2 tuần sau khi Trung Quốc khai mạc Đại hội Đảng cộn‌g sả‌n lần thứ XX vào ngày 16/10.

Nhận định này tương tự phân tích của các cơ quan tình báo Hàn Quốc, vốn cho rằng Triều Tiên có thể tiến hành một vụ thử hạt nhân vào khoảng thời gian từ ngày 16/10 cho đến thời điểm diễn ra cuộc bầu cử giữa kỳ ở Mỹ vào ngày 7/11.

Mặc dù thừa nhận chưa có mối liên quan giữa các vụ phóng tên lửa gần đây và một vụ thử hạt nhân tiềm tàng, tuy nhiên, Chỉ huy hạm đội Mỹ trong khu vực, Đô đốc Sam Paparo, cho rằng bất kỳ vụ thử nào như vậy sẽ là "vấn đề nghiêm trọng, đáng quan ngại" và sẽ thúc đẩy sự phản ứng nhiều mặt của Mỹ.

Ông nhấn mạnh: "Phản ứng đó trước tiên sẽ được tham vấn chặt chẽ với đồng minh của chúng tôi là Hàn Quốc, và có thể phù hợp với học thuyết phối hợp răn đe của chúng tôi, bao gồm nhiều công cụ sức mạnh quốc gia", ám chỉ đến ngoại giao, quân sự và các biện pháp kinh tế.