Công tố viên liên bang Mỹ mới đây cho biết một người phụ nữ đến từ North Carolina đã giả vờ kêu gọi cứu trợ COVID-19, sau đó đem toàn bộ số tiền này đi mua sắm ở các thương hiệu thời trang đắt đỏ như Nieman Marcus, Nordstrom, Louis Vuitton và các cửa hàng kim cương.

Cụ thể, danh tính người này được xác định là Jasmine Johnnae Clifton, 24 tuổi. Cô đã phải ra hầu toà vào ngày 22/2 vừa qua và được tạm thả tự do sau khi nộp khoản tiền bảo lãnh 24.000 USD. 

Theo hồ sơ của toà án, Clifton đã gửi đơn lên Cơ quan Quản lý Doanh nghiệp nhỏ đề nghị vay khoản tiền cứu trợ do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19 vào hồi tháng 3 năm ngoái. Cụ thể, cô gái trẻ đã giả mạo giấy tờ kinh doanh để yêu cầu khoản hỗ trợ 350.000 USD trong 12 tháng đối với công việc kinh doanh quần áo của mình. Được biết, một vài giấy tờ được nộp vào đầu năm 2020 cho thấy cửa hàng của cô đã bị giải thể từ cuối năm 2019, thời điểm dịch bệnh chưa xuất hiện tại Mỹ.

Dù vậy, yêu cầu trợ cấp của cô đã được phê duyệt vào đầu tháng 8/2020 và Clifton nhận được khoản tiền 149.900 USD. Tuy nhiên, cô gái 24 tuổi đã thản nhiên đem hết số tiền này mua sắm các món đồ hiệu đắt đỏ. 

Sau khi vụ việc bị phát giác, ngày 17/2 vừa qua, một bồi thẩm đoàn đã quyết định truy tố Jasmine Johannae Clifton về tội danh lừa đảo liên quan đến trợ cấp thiên tai và trợ cấp thảm hoạ khẩn cấp. Nếu bị kết tội, cô có thể phải đối mặt với mức án lên tới 30 năm tù giam và phải nộp phạt số tiền 1,25 triệu USD.

Phía luật sư của Clifton hiện đã từ chối đưa ra bình luận về vụ việc này.