Ở trận đấu giữa U23 Việt Nam với Indonesia, trận mà đoàn quân HLV Park Hang Seo giành thắng lợi đậm 3-0, cựu HLV Nguyễn Thành Vinh từng nhận xét: "Ở hiệp hai, U23 Việt Nam tăng cường các pha tấn công biên, lối chơi này khiến cho Indonesia bị bất ngờ. Các bàn thắng của đội tuyển U23 Việt Nam cũng chủ yếu xuất phát từ những pha bóng như thế này". 

Những pha tấn công biên mà cựu HLV Nguyễn Thành Vinh đề cập chính là các pha đưa bóng xuống sát đường biên ngang, rồi chuyền ngược lại cho các cầu thủ ở phía trong dứt điểm.

Bàn thắng của Tiến Linh đến từ đường chuyền của Nhâm Mạnh Dũng là hình ảnh tiêu biểu của lối chơi đấy từ phía U23 Việt Nam. Trong pha bóng này, Nhâm Mạnh Dũng gần như ở sát biên ngang rồi chuyền ngược lên cho Tiến Linh đệm bóng cận thành vào lưới Indonesia.

Tuy nhiên, các pha tấn công như thế lại ít xuất hiện trong các trận tiếp theo của U23 Việt Nam, ngoại trừ tình huống Lê Văn Đô dốc bóng bên phía phải, sát đường biên ngang, rồi chuyền ngược lên cho Đỗ Hùng Dũng đá nối vào lưới Myanmar.

Cũng ngay ở trận đấu tiếp theo của U23 Việt Nam tại vòng bảng gặp Philippines, cựu HLV Nguyễn Thành Vinh nhận xét nguyên nhân khiến chúng ta bế tắc: "Các cầu thủ đá biên của U23 Việt Nam thay vì phải tìm cách thọc sâu xuống hai cánh, như nhiệm vụ thường thấy của các cầu thủ chạy cánh khi tham gia tấn công, thường dẫn bóng vào trung lộ, vào chỗ đông người".

Những tình huống như thế này lại xuất hiện trong các trận tiếp theo. Ngay cả ở trận đấu với Malaysia tại bán kết, các pha tạt bóng của hai hậu vệ biên gồm Lê Văn Đô và Lê Văn Xuân thường ở vị trí quá cạn.

Thời điểm đó, các tiền đạo ở phía trong của U23 Việt Nam gồm Tiến Linh, Mạnh Dũng hoặc Văn Tùng vẫn còn ở thế xoay lưng về phía khung thành đối phương, nên rất ít cơ hội thực hiện các tình huống băng cắt và dứt điểm.

Khi các hậu vệ biên có những pha tạt bóng tốt, những chân sút ở phía trong sẽ có cơ hội thuận lợi hơn để dứt điểm (Ảnh: Hoàng Việt).

Nhược điểm này của các hậu vệ biên bên phía đội chủ nhà tiếp tục được cựu HLV Nguyễn Thành Vinh phân tích sau trận đấu với Myanmar: "Tình huống thọc sâu xuống biên phải rồi chuyền ngược lên giúp Hùng Dũng ghi bàn là lối ra mà U23 Việt Nam cần nghiên cứu. Những pha bóng như thế gây rối loạn hàng thủ của đối phương.

"Sau trận đấu với Philippines, tôi từng nói do các hậu vệ cánh ít xuống sát biên ngang để chuyền ngược lên, nên đối thủ dễ bắt bài với một hàng thủ dày đặc.

Thấy rõ là Myanmar nghiên cứu rất kỹ các tình huống tạt tầm ngang hoặc treo bóng vào khu vực 16m50 của họ. Vì vậy, chỉ có những pha thọc sâu xuống biên mới thu hút hàng thủ đối phương, tạo khoảng trống cho các cầu thủ ở phía trong dứt điểm" - ông Vinh nhấn mạnh.

Thành ra, mấu chốt để thay đổi lối đá tấn công nói chung của U23 Việt Nam trước trận chung kết gặp U23 Thái Lan chính là các pha phối hợp ở hai hành lang cánh.

Khu vực trung lộ chắc chắn sẽ rất chật chội vì đôi bên sẽ tập trung giữ khu vực này, phương án tấn công biên sẽ thoáng hơn. Nhưng điều quan trọng là khi tấn công biên, các cầu thủ của HLV Park Hang Seo sẽ triển khai bóng đến đâu?

Các tình huống tạt bóng quá sớm như của Lê Văn Đô trong trận gặp Malaysia ở bán kết thấy rõ là thiếu hiệu quả, không khó để đối thủ ngăn chặn. 

Chỉ có những pha thọc sâu, dốc bóng tốc độ xuống sát biên ngang rồi chuyền ngược lên mới đủ sức gây khó cho hàng thủ đối phương, đồng thời các cầu thủ tấn công của U23 Việt Nam khi đó mới sẵn sàng dứt điểm trong thế mặt hướng về khung thành đối thủ!